Le barbier au cinéma et en littérature : de Figaro à Chaplin

Figaro est le héros du Barbier de Séville de Beaumarchais, un ancien « garçon apothicaire » devenu barbier, qui raconte à l'acte I avoir parcouru l'Espagne en rasant les uns et les autres. La première du 23 février 1775 déçoit parce que la pièce est trop longue ; resserrée en quarante-huit heures, elle obtient un grand succès dès le 26 février, rappelle sa notice Wikipédia.

Le seul rasage de la pièce, à l'acte III, s'arrête avant la lame. Figaro arrive chez Bartholo en lançant « n'est-ce pas aujourd'hui votre jour ? », pousse un fauteuil « très loin du comte » et passe le linge au cou du vieux tuteur.

Il fait ensuite écran pendant que le comte et Rosine se parlent, au point que Bartholo proteste : « il semble que vous le fassiez exprès […] de vous mettre devant moi pour m'empêcher de voir » (texte sur Wikisource). Le tuteur finit par lui prendre la tête, regarder par-dessus et le repousser pour aller écouter les amoureux, si bien que le rasage ne commence jamais.

Beaumarchais a pourtant saisi un trait exact, le jour fixé d'avance, parce qu'une barbe se suit au calendrier : pour que la ligne reste nette, la fiche de la Taille de Barbe de Lui Coiffeur prévoit un passage au salon toutes les 2 à 3 semaines.

Le 20 février 1816, à Rome, le Figaro de Rossini détaille sa trousse dans « Largo al factotum » : « rasori e pettini, lancette e forbici », rasoirs, peignes, lancettes et ciseaux. Les lancettes servaient à saigner, souvenir du barbier-chirurgien raconté dans barbier, coiffeur, barbershop : qui fait quoi ; au fauteuil d'aujourd'hui, la trousse a perdu les lancettes et gardé le reste.

Non : Sweeney Todd, le barbier de Fleet Street qui tue ses clients au rasoir, est un personnage de fiction, apparu en 1846-1847 dans The String of Pearls, un « penny dreadful », feuilleton populaire vendu un penny. L'auteur Peter Haining a soutenu qu'un Todd avait vécu vers 1800, mais les chercheurs qui ont vérifié ses références n'y ont rien trouvé, résume l'article anglais de Wikipédia.

Le personnage doit sa longévité à la comédie musicale de Stephen Sondheim, créée à Broadway en 1979, puis au film de Tim Burton en 2007, avec Johnny Depp. La légende tient parce qu'elle retourne une confiance bien réelle : au fauteuil, le client laisse une lame approcher de son cou, tenue par une main qu'il ne voit pas.

Chez Lui Coiffeur, cette lame arrive en dernier : le rasoir manuel trace la ligne sous le menton dans une taille de barbe et le contour de la nuque dans une Coupe Adulte, une fois la tondeuse et les ciseaux passés. Ce qui précède la lame, serviette comprise, se lit dans le déroulé d'un rasage traditionnel.

Parmi les scènes de barbier au cinéma, celle du Dictateur, sorti à New York le 15 octobre 1940, montre un rasage entier réglé sur la musique. Charlie Chaplin y incarne un barbier juif sans nom, ancien soldat de la Grande Guerre devenu amnésique, qui retrouve vingt ans plus tard son métier dans le ghetto et rase un client, joué par Chester Conklin, en mesure sur la Danse hongroise n° 5 de Brahms.

Selon le compositeur Meredith Willson, cité par la page anglaise de Wikipédia consacrée au film, la scène avait été tournée avant son arrivée, sur un disque de phonographe qui donnait la cadence. Blaireau et rasoir suivent donc la mesure de Brahms, et c'est là que le film s'écarte du fauteuil, parce qu'au salon le rythme dépend de la barbe, pas de l'orchestre.

Chaplin montre juste, en revanche, l'ordre des gestes : la mousse avant la lame. La Taille de Barbe + Barbothérapie de Lui Coiffeur pousse cette préparation plus loin : la barbe y passe 3 à 5 minutes sous une serviette chaude, le temps de ramollir, avant la moindre coupe, et un vieux dicton disait déjà la même chose.

« Barbe bien étuvée est à demi rasée. » Le proverbe, recensé par le Wiktionnaire, tient en une idée : une barbe ramollie à la chaleur humide a fait la moitié du chemin avant que la lame ne la touche.Usage du métier

Patrice Leconte fait du fauteuil de coiffure le point de départ d'une passion : dans Le Mari de la coiffeuse, sorti le 3 octobre 1990 et prix Louis-Delluc la même année, Antoine (Jean Rochefort) connaît ses premiers émois d'adolescent dans le salon de madame Sheaffer. Adulte, il entre chez Mathilde (Anna Galiena), décide de l'épouser, puis passe ses journées assis dans son salon, à la regarder travailler.

La dernière séquence le montre lavant les cheveux d'un client et dansant sur une musique arabe, comme tout au long du film. Au salon, les chaises servent plutôt à attendre son tour, mais Leconte a vu juste sur un point : une coupe se joue entre deux personnes, l'une assise, l'autre debout derrière elle, pendant 30 min pour une Coupe Adulte chez Lui Coiffeur.

Le lavage de la dernière scène a son équivalent exact au salon, puisque la fiche de la coupe rend le shampoing systématique : « On ne coupe jamais un cheveu sale. » La Coupe + Taille de barbe garde le même ordre, les cheveux d'abord, toujours, la barbe ensuite.

Ed Crane, le barbier de The Barber : l'homme qui n'était pas là, parle à peine : les frères Coen, prix de la mise en scène à Cannes en 2001, en font un coiffeur taciturne, joué par Billy Bob Thornton, dans le salon Guzzy's de Santa Rosa, en 1949. Frank, le frère de sa femme, y tient le « premier fauteuil » d'un salon fondé par leurs parents, et Ed coupe à côté.

Tourné en couleur puis converti en noir et blanc, le film fait de son barbier l'opposé de Figaro, qui parle pour deux chez Beaumarchais. Les deux portraits ont chacun leur part de vrai, car au salon la conversation se règle sur le client.

Le plus simple est de dire ce que vous préférez en vous asseyant ; les usages de ce dialogue ont leur article, parler ou se taire au fauteuil, l'étiquette du barbier.

Chez Lui Coiffeur, la Taille de Barbe + Barbothérapie réunit la serviette et la lame des films, à 20 €, dans chacun des 3 salons de Fréjus, Draguignan et Sainte-Maxime. Elle ne touche pas aux cheveux, et le rasoir manuel y dessine le contour de la barbe, pommettes, coin de la bouche et dessous du menton, sans la raser entière.

Si les cheveux passent aussi au fauteuil, la Coupe + Taille de barbe (45 min) enchaîne coupe, taille, contour au rasoir et coiffage final accordé à la barbe. Choisissez la première pour les gestes des films, la seconde pour un passage complet ; les deux se réservent en ligne ou se prennent sans rendez-vous, dans l'ordre d'arrivée.

En 1775, Figaro se disait barbier « faisant la barbe à tout le monde », et sur la scène de Beaumarchais il n'a jamais fini celle de Bartholo. Au salon, la barbe va jusqu'au contour ; quant au cylindre rayé rouge et blanc accroché à certaines devantures, son histoire, saignées comprises, se lit dans pourquoi le poteau de barbier est rouge, blanc et bleu.